Williams ve stínu slávy

Williams je jednou z nejstarších stájí, které se nachází na startovním roštu. Poprvé jeho vozy vyjely na okruhy F1 v roce 1978. Za dobu své existence posbíral tým devět titulů, všechny na přelomu osmdesátých a devadesátých let. V současné době se však jedná o průměrný tým, který je stínem svého tehdejšího lesku.
Williams prožil chvíle své největší slávy krátce po svém založení. Od roku 1980 do roku 1997 získal celkem devět titulů v poháru konstruktérů. Závodily za něj takové legendy, jako Ayrton Senna, Damon Hill, Nigel Mansell nebo Nelson Piquet.

Inovace a technická dokonalost

Šestikolový monopost FW08D (1982): Williams v 80. letech experimentoval s myšlenkou šestikolového vozu (čtyři kola vzadu, dvě vpředu) s označením FW08D, podobně jako Tyrrell P34. Tento design měl maximalizovat trakci a snížit odpor vzduchu. Přestože byl vůz testován a Keke Rosberg o něm hovořil jako o velmi slibném, FIA v roce 1983 takovéto vozy zakázala, což definitivně ukončilo jeho vývoj.

Aktivní zavěšení a "Magic" auta (90. léta): Jedním z klíčů k absolutní dominanci Williamsu na začátku 90. let (zejména FW14B a FW15C) bylo aktivní zavěšení (Active Suspension), které neustále udržovalo konstantní světlou výšku vozu bez ohledu na zatížení a rychlost, čímž maximalizovalo aerodynamický přítlak. Vozy byly doslova nabité elektronikou (včetně poloautomatické převodovky a kontroly trakce), což jim vyneslo přezdívku "magic cars". Tyto technologie byly z velké části pro sezónu 1994 zakázány, což je často uváděno jako jedna z příčin dramatického propadu formy týmu.

Williams a rodinné dědictví

První tým ve F1, kde žena hrála klíčovou roli: I když byl Sir Frank Williams zakladatelem, jeho dcera Claire Williams hrála zásadní roli ve vedení týmu po jeho boku, a to v letech 2013 až 2020 jako zástupkyně šéfa týmu (Deputy Team Principal). Williams se tak stal jedním z mála týmů, kde žena zastávala takto vysokou řídící pozici. Rodina Williamsových opustila vedení týmu v roce 2020 poté, co byl tým prodán investiční skupině Dorilton Capital.

Unikátní vítězství

Vítězství s jedinou pole position (Keke Rosberg, 1982): První mistr světa pro Williams, Keke Rosberg (otec Nica Rosberga), získal titul mistra světa v roce 1982 s pouhým jediným vítězstvím v sezóně (GP Švýcarska, která se konala ve Francii v Dijonu). V té době se jednalo o neobvyklou situaci, která podtrhla jeho konzistentní výkonnost, zatímco soupeři bojovali s poruchami nebo diskvalifikacemi.

Williams jako "škola" šampionů

Williams je jedním z pouhých tří týmů v historii (společně s McLarenem a Ferrari), kterému se podařilo získat pohár konstruktérů i titul mistra světa jezdců s pěti různými jezdci. Williams má celkem 7 mistrů světa v jezdcích:

• Alan Jones (1980)
• Keke Rosberg (1982)
• Nelson Piquet (1987)
• Nigel Mansell (1992)
• Alain Prost (1993)
• Damon Hill (1996)
• Jacques Villeneuve (1997)

První tituly

V roce 1980 nahradil Regazzoniho v kokpitu Williamsu Carlos Reutemann. Společně s Alanem Jonesem se postarali o první vítězství týmu v poháru konstruktérů. Jones zvítězil v pěti závodech (Argentina, Francie, Velká Británie, Kanada, USA), Reutemann přidal vítězství v Monacu. Celkem stáj získala 120 bodů, tedy zhruba o polovinu více, než druhý Ligier.

Svůj úspěch dvojice zopakovala i v následujícím roce. Tentokráte si každý z jezdců připsal po dvou vítězstvích (Jones v USA a Caesars Palace, Reutemann v Brazílii a Belgii). Přesto to Williamsu stačilo, k vítězství v konstruktérech potřeboval 95 bodů.

V roce 1982 Jonese nahradil Keke Rosberg, který hned ve svém prvním roce získal titul mistra světa. Tým ovšem zakončil sezónu až na čtvrtém místě, jelikož Reutemann ukončil kariéru už po dvou závodech, načež byl nejdříve nahrazen Mariem Andrettim, a pak i Derekem Dalym. Oba nedokázali posbírat dostatek bodů na to, aby pomohli Williamsu k vyššímu umístění.

V roce 1988 musel Williams najít nového partnera pro dodávku motorů, jelikož se Honda připojila k McLarenu. Stejně tak bylo potřeba najít náhradu za Piqueta, který odešel do Lotusu a vzal s sebou i designéra Franka Dernieho. Motory nakonec dodal Judd a druhým jezdcem se stal Riccardo Patrese. Williams však v této sezóně nezískal jediné vítězství a skončil až šestý.

V roce 1989 se pak hlavním dodavatelem motorů pro Williams stal Renault. Zároveň sem přišel i designérský mág Adrian Newey. Tým podepsal Thierryho Boutsena, který nahradil Nigela Mansella, jenž odešel do Ferrari. Největší úspěch zaznamenal tým v Kanadě, kde si dojel pro double. Stáj nakonec dokončila sezónu na čtvrtém místě.

Dominance zastíněná tragédií

V devadesátých letech se do týmu vrátil Nigel Mansell, a to konkrétně v roce 1991, kdy nahradil Boutsena. Předtím dvojice Boutsen – Patrese skončila v poháru konstruktérů na čtvrtém místě. Mansell s Patresem si dojeli pro double ve VC Mexika, načež Mansell vyhrál i ve Francii, Velké Británii, Německu, Itálii a Španělsku. Patrese pak uspěl v Portugalsku. Přesto však tyto úspěchy na celkové vítězství nestačily. Williams skončil druhý za McLarenem.

Na další titul si tedy stáj musela počkat až do roku 1992. Tehdy byl vůz Williamsu dominantní, Mansell si připsal devět vítězství v jedné sezóně, což byl tehdy nový rekord. I díky tomu si pro sebe uzmul šampionát jezdců, a to před druhým Patresem.

V roce 1993 byla nadvláda Williamsu ještě značnější. Dvojice Damon Hill – Alain Prost ovládla valnou většinu závodů, díky čemuž zařídila Williamsu další titul v poháru konstruktérů. Náskok na druhý McLaren činil 94 bodů. Prost se následně stal mistrem světa v šampionátu jezdců.

Sezónu 1994 zastínila tragická nehoda Ayrtona Senny, jenž se k Williamsu před začátkem ročníku připojil. Po dvou nepovedených závodech chtěl brazilský závodník zaznamenat své první vítězství v Imole. Získal pole position a zdálo se, že má závod dobře rozjetý. V šestém kole však v zatáčce Tamburello vylétl z trati, narazil do zdi a utrpěl mnohočetná zranění neslučitelná se životem.

V roce 1995 ukončil nadvládu Williamsu Benneton. Stáj se ale vrátila v plné síle pro sezónu 1996. K Damonu Hillovi se přidal Jacques Villneuve a oba zářili. Hill vyhrál pět ze šesti úvodních závodů, následně si s Villneuvem dojel pro double v Kanadě a Francii. Hill pak zvítězil v Německu, Villneuve v Maďarsku.

Oba se pak utkali o titul mistra světa mezi jezdci, který zvládl lépe Hill. Pro tým se pak jednalo o naprosto dominantní ročník s osmým titulem jako třešničkou na dortu.

V roce 1997 se pak situace opakovala. Hlavní roli ovšem nyní hrál Jacques Villneuve, kterému týmového kolegu dělal Heinz-Harald Frentzen. Villneuve vyhrál sedm závodů, díky čemuž se stal šampionem mezi jezdci. Zároveň s Frentzenem získali pro Williams devátý a zároveň dosud poslední titul v poháru konstruktérů.

Postupný pád

Po zisku titulu v roce 1997 se už Williams nedokázal dostat do své předchozí formy. Jeho nejlepšími výsledky byla druhá místa v sezónách 2002 a 2003. Stáj prošla několika změnami, ať už v rámci motorizace nebo třeba vedení týmu.V moderní éře se pak za největší úspěchy dá považovat třetí místo v pohárech konstruktérů v sezónách 2014 a 2015, a poté i pódium George Russella ze sezóny 2021.

Williams představil před sezónou 2025 nový monopost FW47, a to znovu s pohonnou jednotkou od Mercedesu, který bude dodavatelem minimálně do roku 2030. Monopost se zbarvil více do modra a bylo na něm potřeba změnit mnohé. Zejména tedy váhu, jelikož ta vůz oproti ostatním monopostům výrazně zpomalovala. Proměnou si prošlo i přední křídlo, špička nosovitého kužele, bočnice, monokok či umístění chladiče.

Současné umístění

V průběžném pořadí je stáj Wlliams na pátém místě, ale na vedoucí čtveřici hodně ztrácí. V jezdcích je Alexander Albon na osmém místě a Carlos Sainz na dvanáctém místě.   To je však jen odlesk dávné slávy. 

 zdroj technických informací: